夏休みも近づいたある日、思いがけないことが起こった。今までは私の後ろに 立っていた彼が、今日に限って私のすぐ隣の吊革につかまったのだ。 私は軽いパニックに陥った。とにかく本を読むフリを続けようと、視線は 同じ行を何度も上下した。はちきれそうな心臓と、電車の音がうるさいほど響いた。 どうしよう、どうしよう。どうして？どうして？… パニックが極致に達した私は、なぜか涙が込み上げてきて、ぽろり、と一粒涙をこぼした。 その時だった。 「あっ…。」 彼が、私の顔を覗き込んで、驚いている。私は彼から、視線が外せなくなった。 「どうしたんですか？」 それはそうだろう。電車の中でいきなり女の子が泣いたら、誰だって心配する。 私は、とっさに嘘をついた。 「この本… 読んでて…感動しちゃって…。」 彼は慌てた様子で、自分のポケットを探ると、きれいにアイロンのかかった 白いハンカチを差し出した。 「これ、使って。」 まさか、彼がそんなことをしてくれるとは思っていなかった私は、驚きながら受け取った。 「ありがとう。」 涙を拭きながら、私は考えた。ここで勇気を出さないと、一生後悔する。 彼に、何か言わなくちゃ。 「これ、洗って返しますから、名前、教えてくれますか？」 彼は、焦って真っ赤になりながら答えた。 「橋本…和宏です。」 私は、意を決した。 「私は、佐藤由真っていいます。橋本、さん、いつもこの電車に乗ってますよね。 私、いつも気になってたんです、もし、良かったら…」 「ああ、それは僕に先に言わせて！僕の方こそ、君に一目惚れして、寝坊の癖も忘れて、 この電車に毎日乗ってるんです。もし、良かったら夏休みも僕に会ってもらえませんか？」