初冬の大蔵鉱山・正丸峠をたずねて
正丸峠は、伊豆ケ岳ハイキングの玄関口として知られています。この付近には、赤色チャート・砂岩・粘板岩・緑色岩・石灰岩といった１〜２億年前の地層（秩父中・古世層）が分布しています。チャート層の中には、むかしマンガンを採掘した鉱山跡も見られます。
この大蔵鉱山以外にも、秩父〜奥多摩にかけての山中には、かって（特に第二次大戦中）、いくつものマンガン鉱山がありました。現在ではそのすべてが閉山・廃坑となり、ズリ（廃石捨て場）の跡さえわからなくなっている状況です。
マンガンは、地殻中では平均で0.1〜0.2％と比較的多い元素ですが、鉱床は限られています。主に海嶺付近の海底で、熱水からの沈殿物として鉱床がつくられます。
このように海底でつくられたマンガン鉱床が、どうして秩父〜奥多摩の山中でみつかるのか、というと、沈み込む海洋プレート上部の堆積岩が陸側にくっついた、付加体という構造をつくってきたことによるものです。
下の関連するハイキング記録を見てください。秩父中・古世層のチャート・砂岩・粘板岩・緑色岩・石灰岩などや付加体・プレート沈み込みについての説明が載っています。
武川岳〜二子山 石をみながら山登り
初夏の秩父路の中生層をみよう
新緑の武甲山をたずねて
梅花ほころぶ越生路をたずねて〜黒山三滝
五日市の鍾乳洞と石灰岩
紅葉に色づき始めた二子山を登る
