20041107(日) 日米野球第三戦＠東京ドーム

　メジャー相手にガチンコ勝負を挑んだ。６回を９５球。力でねじ伏せもし、特大弾を浴びた。そして井川がまた１歩、夢への階段を上った。

　「すごく楽しかった。そりゃあ、点を取られるよりは、抑えたほうがいいですけど。それよりも、楽しく出来たことが何よりです。こういう雰囲気でやりたいですね」

　充実した表情がすべてを物語る。結果は６回３失点も「自分の力は、出し切れたと思います」と強く言い切った。

　三回までは、オール直球勝負を挑んだラミレス（レッドソックス）の１安打のみ。四回。そのラミレスに不運な中前打を浴びると、続くアルー（カブス）にチェンジアップを拾われた。低めのボール球を、左翼席上段まで飛ばされ、「やっぱりメジャー。すごいバッター」と脱帽した。

　さらに続くウェルズ（ブルージェイズ）には、失投の高めチェンジアップを左翼席中段へ。あっという間の３失点。しかし崩れたのはそれだけ。五、六回は３者凡退で６回を４安打、無四球。自己最速タイ１５０キロなど直球主体で、内角を突き、まさにねじ伏せにいく投球だった。「古田さんのサイン通り。結構内角も多くて。でも（直球で）抑えられたんで自信になりました。詰まらせた打球も多かったし」。

　真正面から向かってた左腕に、ボウチー監督（パドレス）は「まったく問題ない。今すぐにメジャーにいける。コーナーの出し入れもいい」と絶賛。さらにメジャーの怖さを教えたアルーも「素晴らしい。直球、変化球、制球、全部いい」とベタほめ。「メジャー？　左投手は、それだけで有利。それに加えてあれだけの球があったら、十分やれる。石井一も、直球の上にチェンジアップがある」。メジャー通算１７６４安打の４番は、先達と比較して、合格点を与えた。

　前回０２年は、２戦計６回を３発７失点。今回はシーズン終了後から、万全の状態を整えてきた。ホームぺージでは、メジャーの夢を公言し、球団内を騒がせているが…。今後の出方はさておき、『夢』であることに変わりはない。試合前は一切のインタビューを遮断するほど、シーズンと変わらぬ集中力で臨んだ。

　「前回は力の差を感じましたが、ちょっとは縮まったと。あとは８戦目があるんで。夢が膨らんだ？　そうですね」

　純粋な思いを語った２５歳。今はただ、遠い憧れの舞台を少しずつ、引き寄せていく。

　今岡に、待望の初ヒットだ。『９番・三塁』でスタメン出場すると、五回の２打席目に左越えのヒット。ヤクルト時代の石井一とは、通算７４打数１９安打（打率．２５７）だが、内角への１３３キロスライダーをうまくとらえ、今シリーズ６打席目で快音を響かせた。

　「ホッとした？　まあね。２打席で交代だったから、打っとかんと、と。とにかく８試合のうちに、どっかで活躍したいね」。赤星が目立っているが、虎の選手会長も、虎視眈々だ。

　（日米野球オールスターシリーズ第３戦、全日本３－７米選抜、米選抜３勝、７日、東京ドーム）ついに実現した。古田が元チームメートの石井と夢の“初体験”だ。

　日本一に２度輝いた１０年間のヤクルト時代には、フリー打撃でも石井の球を打ったことがなかった古田。試合前には「米国でチェンジアップを覚えたとか生意気なことを言っているから、それを狙います」とニヤリ。先制“口撃”していた。

　二回。鋭い打球は観客の興奮を誘ったが、失速して左飛。四回の第２打席は、３９歳が全力で一塁を駆け抜け、遊撃内野安打。「楽しくやった。打席では顔に出さないように気をつけたよ」。結果は２打数１安打で“引き分け”に終わった。

　「もう少し若かったら、メジャーに挑戦したかった」と口にする古田にとって、石井は自分の夢を託した後輩。オフには高津を含めた３人と過ごす米国トレが、ここ数年の慣例になっている。選手会長として激動の１年を終えたあと、今オフも渡米して来年に向けたパワーを蓄える予定だ。

〔写真：注目の古田と石井の初対決は左飛と遊撃内野安打で痛み分け＝撮影・尾崎修二〕

　◆１回２／３を４安打２失点で敗戦投手の五十嵐（ヤクルト）　「フォークは（日本と）球の感触が違ってうまく挟めないから投げるのをやめた。次はもうちょっとコントロールを意識してやりたい」

　３連敗となった王監督は試合後、ベンチ裏に選手を集めた。「あした（８日）休んで肉体的にも精神的にも切り替えて、日本の良さを見せつけよう」。親善試合では異例の緊急ミーティングだ。本塁打はここまでゼロ。大リーグ公認球を使っているため、日本のボールに比べると飛びにくいとされる。「力みがあるのかな。好球必打をもう一度、やっていかないと」。イチロー、松井秀らが注目を集める大リーグ。「米国に行っている選手だけといわれるのは癪（しゃく）じゃないか」と奮起を促した。

　メジャー移籍も視野にＦＡ宣言した仁志は、通算８打席目で初安打。七回にラインブリンク（パドレス）から中前打を放ち、すかさず二盗も決めた。先発出場した開幕戦では４打席で音なし。待望の１本に「飛び上がろうかと思ったよ。いやあ、よかった」。メジャーのスカウトも集結した中での初安打にホッ。

　試合前に初のホームラン競争が行われ、試合では連敗中の全日本が、今シリーズ"初勝利"をあげた。多村（横浜）が４本、岩村（ヤクルト）が２本で計６本。大リーグ選抜は、ラミレス（レッドソックス）が３本にブラロック（レンジャーズ）が１本の計４本。決勝弾を放った岩村は「違う緊張感でシビれた。ラミレスからは『アメリカに来いよ』といわれました」とニンマリ。

　アテネ五輪柔道男子１００キロ超級金メダリストの鈴木桂治（２４）が始球式に登場。柔道着に裸足でマウンドに上がり、ヤング（レンジャーズ）の内角をえぐった。「オリンピックよりも緊張しました。メジャーリーグはテレビで見ますが、みんな体がでかいですね」と自分よりも大きな巨体に目をパチクリ。

　（日米野球オールスターシリーズ第３戦、全日本３－７米選抜、米選抜３勝、７日、東京ドーム）大リーグ選抜は今季１３勝で地区優勝に貢献したドジャースの石井一久投手（３１）が先発し、５回１失点と好投。九回はパドレスの大塚晶則投手（３２）が締め、開幕から３連勝を飾った。野球人気の低迷、球界再編に心痛める石井は「早く（ヤンキースの）松井君のような選手が出てきてほしい」と日本球界にエールを送った。第４戦は９日、福岡ドームで行われる。〔写真：これがメジャーの貫禄。先発したドジャースの石井は荒れ球ながら要所を締める投球で全日本を抑え込んだ＝撮影・浅野直哉〕

　これもまたメジャー流だ。帰ってきた日本のマウンドで、石井が本当の強さをみせつけた。ヤクルト時代の１５０キロを超える速球はない。直球はほぼ１３０キロ台。それでもメジャー特有のムービングボールを駆使し、リードを許さなかった。

　「日本の皆さんに元気な姿をみせられてよかった。でもメジャーの選手はどんな場所であろうと負けるのはイヤ。そういう中でやれているのがすごく幸せだと思う」

　５回１失点、勝利投手の権利を手にして後を託した。降板後、１度は同点とされたが、終盤に再び勝ち越して３連勝。顔見せの凱旋登板ではない真剣勝負だけにチームの勝利がうれしかった。

　「恥ずかしくて目を合わせられなかった」と振り返った、ヤクルトで１０年間バッテリーを組んだ古田との初対決。結果は左飛、遊撃内野安打の引き分けに終わった。待望していた"恩返し"を果たした胸中には複雑な思いもあった。

　「今年１年間、お疲れだったと思うので」。球界再編問題で奔走する選手会長の苦労は海を越えても伝わってきた。

　「早く松井君（ヤンキース）とか、ああいう存在の選手が出てきてほしいですね。ただ単に３０本打つだけじゃなく、野球ファンを虜（とりこ）にするような選手が」。これが石井が日本球界に送るメッセージ。３年間のブランクで「若いし、知らない人ばかり。でもこういういい選手が出てきてくれるのが、ボクの願いですね」。球界を背負う新たな息吹も確かに感じ取ることはできた。

　「（日米球界が）切磋琢磨（せっさたくま）して、お互いにレベルアップしていければいいですね。ボクも来年は４年目で契約最終年ですし。まだまだ足りないところがあるから頑張れる」

　プレーオフでは登録メンバーから外れ、屈辱を胸に３年目を終えた。来季にかける石井からの熱い思い、勝利にこだわる姿勢は日本側にも伝わったはず。みずから範を示す石井の挑戦はまだこれからも加速する。

　◆守っては先発・石井を好リード、打っても九回に初本塁打のエストラダ（ブレーブス）　「スライダーが甘く入ってきたんで打てた。石井はピンチもあったけど、ここというときのコントロールが良かったね」

　２度目の登板の大塚（パドレス）が九回を無失点で締めた。第１戦は３者凡退だったが、この日は代打の小笠原と城島に安打され一死一、二塁のピンチ。しかし、代打の嶋は三振、続く阿部も左飛に仕留め「メジャーでいろんなことを学び、気持ちをコントロールできるようになった。２安打されても自分の投球ができた」。精神面の成長ぶりを強調していた。

　（日米野球オールスターシリーズ第３戦、全日本３－７米選抜、米選抜３勝、７日、東京ドーム）大リーグ選抜が３連勝を飾った。打線ではブルージェイズのバーノン・ウェルズ外野手（２５）の３打点の活躍など本塁打攻勢で７点を奪った。第４戦は９日、福岡ドームで行われる。〔写真：井川から２者連続となる豪快弾を放ったウェルズは天に感謝＝撮影・浅野直哉〕

　東京ドームのお立ち台にウェルズが上がると、日本のメジャー通から大歓声。１本塁打を含む４打数３安打３打点。ＭＩＰ賞の賞金３０万円を手に、五厘頭でいかつい容姿の？　男の目が"三日月"になった。

　「チームの勝利に貢献できて本当にうれしいよ。勝つためならなんでもやる。あと５試合、全部勝ちたいね」

　３戦続けて中堅で先発出場したブルージェイズの顔。四回一死、井川（阪神）から左翼席に１号ソロを放つと、七回には五十嵐（ヤクルト）から右前打。同点の八回二死二、三塁は左中間に決勝の２点適時二塁打。三塁打を打てばサイクルの暴れっぷりだった。

　「いいプレーを見せることによって、メジャーの選手にもアピールできるし、ブルージェイズというチームの名前を日本のファンにも知らせることができる。頑張るよ」

　ＮＦＬのカンザスシティー・チーフスのトレーニングキャンプへの参加経験がある父・バーノンさんの血を引いて、身体能力は抜群。松井秀（ヤンキース）も「バランスの取れたいい選手だね」と舌を巻く玄人好みのタイプだ。ブルージェイズではデルガドと並ぶスターだが、チームの人気がないために、メジャーのスターにはあと一歩…。

　それを自覚しているだけに、この日米野球は大チャンス。まだまだ沸かせてくれそうだ。

　◆大リーグ選抜・ボウチー監督　「１、２戦同様に、終盤はどちらが点を取ってもおかしくない展開だったが、こちらには大事なところでヒットを打てる選手がいる」

　突破口は野手最年長３９歳のアルー（カブス）の本塁打。四回、井川から左翼席上段に２ラン。「直球を待っていたんだけど、打ったのはチェンジアップ。重心をどう後ろに残せたのか自分でも分からないけど、うまく打てたね」。メジャー１３年間で最高の３９本塁打した今季。技ありの一発をみせつけた。

　井川から２安打を放ったラミレス（レッドソックス）。試合前の本塁打競争では３本塁打して、自慢のパワーを披露。「最初は気持ちが高ぶり過ぎていたけど、途中でオルティスが『いつも通りスイングすれば』と言ってくれた。それでリラックスできたよ」。世界一に輝いた３、４番コンビの結束力をアピールした。

　メジャーの球場のクラブハウス（ロッカールーム）には「クラビー」と呼ばれる選手の世話をするアルバイトが５、６人いて、洗濯、食事、靴磨きから帰り支度まですべてやってくれます。

　報酬はチップ制でカードの最後に新人選手で３０ドルを試合数分（３連戦なら９０ドル）。それとは別に個人的に、たとえば売店でハンバーガーを２つ買ってきてもらうなら「自分も食べな」と値段の倍ぐらい渡します。ま、これぐらいなら日本でもありますよね。

　ところが、ラミレスは洗車や給油を頼んで「これだけあれば足りるだろ？　釣りはいらん」と１０００ドル（約１０万５０００円）をポーン。１０年総額１６８億円の高年俸を理由にトレードのうわさが絶えず、お金に固執しているように思われていますが、選手内では太っ腹で有名なんです。

　このポストシーズンでは、世界一でご機嫌のラミレスから、クラビーたちはたっぷりと祝儀をもらったことでしょう。

　ところで、レッドソックスのクラブハウスで思いだすのはトイレ。男性ならアメリカに旅行した際、トイレの“小”の便器の位置が高くて、届くかどうか不安になったことがあると思います。フェンウェイ・パークの便器の高さはその比じゃない。１メートル８８のボクがいつも背伸びをして、時には片足を横の壁につけて用を足していたんですから…。

　松井君や田口君がボストンで戦うたびに、恐怖の『グリーンモンスター（左翼後方の巨大フェンス）』が取り上げられていましたが、あそこの本当の恐怖は『ホワイト・モンスター便器』です。

井川夢切符をグイッ！

メジャーリーガーと対決した井川、６回３失点と好投した

　夢をグイッ―。阪神・井川慶投手（２５）が日本の左腕エースの底力を見せた。「イオン　オールスターシリーズ２００４　日米野球」第３戦で先発し、２被弾ながらも６回３失点で成長と安定感をアピールだ。ボッ発した「メジャー移籍騒動」にあって慌てず動じず、この男はひたすら夢を追い続けていく。

　夢へとつながる確かな足跡となった。白黒付かずの６回４安打３失点。世界の空気を肌で感じた９５球はつかみ取った自信の数でもあり、メジャー陣営をうならせる力強いメッセージでもあった。

　「すごく楽しかったです。打たれるよりは、抑える方がいいですけど、でもそれより楽しくできました」

　四回にチェンジアップを捕らえられて連弾を浴びたものの、安定したピッチングを披露。メジャー打線に本来のバッティングをさせない攻めが「吉」と出た。

　「インコースに攻めて、抑えられたんで自信になった。印象に残る打者？どのバッターとかより、自分のピッチングができたんで」

　五回には高めの直球で自己最速タイの１５０キロを計測。前回、０２年の第３戦では勝利したものの５回６失点で打ち崩されていたが、３年越しでリベンジした格好だ。

　日米野球参加が決定した９月３０日の夜。抑えきれない興奮を抱きながら、夜明けまでテレビと向かい合った。まぶたに焼き付けたのは、偉業に挑戦する「サムライ」の姿だった。

　「野球を見るためっていうのは珍しいよね。でも、ああいうのは好きだから。歴史的な瞬間というか、本当にすごいことだと思うからね」

　大好きなサッカーではなく、シーズン最多安打タイまであと１本に迫ったイチローに心奪われた。ローテの合間とはいえ、体調管理に人一倍気を使う男が求めたのは、世界最高の舞台という刺激―。その４日後に史上７１人目のノーヒットノーランを達成。そしてこの日の快投は、すべて必然的なものだった。

　敵将をもうならせた意地。パドレス・ボウチー監督は「今でも通用する。直球のロケーションも、チェンジアップも良い。今すぐ通用する」と、猛虎のエースに最大級の賛辞を贈った。

　日米野球開幕前、自身のホームページでメジャーでのプレーを「夢」と記した井川。「まだ、８戦目がありますから、頑張りたいと思います」。ただ飽くなき向上心を抱いて歩いてきた。１４日の第８戦は、今季の集大成。夢を求めてマウンドに立つ。

赤星２盗塁！メジャーもビックリ

五回裏全日本、二塁盗塁に成功した赤星を称える米選抜・ジャイルズ（右）

　日本の盗塁王は３夜連続で魅せた。この日も阪神・赤星の快足は止まらない。初回、四球で出塁後、２番・仁志の２球目ですかさず二盗。いきなり場内を沸かせた。

　エンジンはどんどん加速していく。五回にも併殺崩れで一塁に残ると、再び二盗。「完全に盗んでいましたからね」と本人が言うように、いずれも完ぺきなスチールで、悠々セーフのタイミングだった。

　メジャーリーガーもお手上げだ。二塁手・ジャイルズからはベース上で「速いなぁ～」と驚嘆され、捕手・エストラダに至っては「どうしようもない。対策は彼を塁に出さないこと。でも出塁してしまう。ほかの打者でアウトを取るしかないな」と完全に打つ手なしといった状況だ。

　ヤクルト時代の石井とは赤星のプロ１年目の０１年に対戦。１８打数３安打、打率・１６７と抑え込まれた。特に左腕から繰り出される鋭く曲がり落ちるカーブに「これがプロだ、というのを感じさせてくれた」と３年前を振り返る。

　久々の対戦にもしぶとく対応。１打席目はフルカウントから四球を選び、三回の第２打席では二塁左に、足を生かしての内野安打。自慢の足を絡めての結果に、自身の成長を感じとることができた。

　身長１７０センチと小兵。小さな選手の大きな働きに米国報道陣も大注目だ。「光栄です。僕の一番の持ち味ですから」。評価急上昇の中でもメジャー志向については「生涯タイガースです」ときっぱり言い切った。

　「開幕前に試合数と同じ盗塁８個の目標にした。これでいけるかな」。３戦で計３盗塁に本人は納得顔。また３戦連続安打で計１２打数５安打、打率・４１７とバットも好調だ。

　「キャンプにも行って、疲れていると言っても、あと５試合ですから」。残り試合でも、猛虎の赤い彗（すい）星は思う存分、フィールドを駆け抜ける。

３連敗に王監督がゲキ！

　王監督、３連敗にゲキ！４本塁打を含む７失点。全米の強力打線に完敗を受け試合後、緊急ミーティングを行った全日本の王監督（ダイエー）は「明日は休み。気分を入れ替え日本の野球のいいところを見せよう、と言った。アメリカにいる選手だけ、と思われるのはしゃくだからな」と全選手に奮起を促していた。

サムライ石井日本斬り

二回裏、古田を左飛に打ち取り石井に軍配！

　凱旋登板となったドジャース・石井が、日本のファンに成長した姿を見せ付けた。「日本のみなさんに元気な姿を見せられた。成績もボチボチだったのでホッとしています」。初回から先頭打者・赤星にいきなり四球を与えるなど制球難に苦しみ毎回走者を許したが、粘りのある投球で５回を１失点。最少失点、そして２点のリード守り、先発投手として最低限の仕事を果たした。

　「自分の野球をやって勝ちたい」。来日会見で勝利へのどん欲な姿勢を口にした。メジャー挑戦から３年。今季はチームトップタイの１３勝をマークするまでに成長。心身ともにひと回り大きくなった左腕は、スタンドに詰め掛けた３万８０００人のファンの期待に応えてみせた。

　取得中の新球・チェンジアップについては「バッターがシンじゃないところで打ってくれた」と話したが、手応えは上々だ。残り５試合。全米・ボウチー監督は石井に対してセットアッパーであと１試合の登板を予告する。負けん気の強いメジャーリーガーとともに、石井も勝利への執念を燃やす。

【戦評】日本３－７米大

力投する全日本先発の井川（阪神）＝東京ドーム

　米大リーグ選抜と全日本の「イオン　オールスターシリーズ2004日米野球」は７日、東京ドームで第３戦を行い、大リーグ選抜が４本塁打などで７―３と快勝し、３連勝した。

　大リーグ選抜は先発の石井（ドジャース）が５回を１点に抑え、九回は大塚（パドレス）が締めた。打線は四回にアルー（カブス）ウェルズ（ブルージェイズ）の連続本塁打で先制。同点の八回はウェルズの２点二塁打で勝ち越し、九回にも２本塁打で加点した。

　全日本は六回に福浦（ロッテ）岩村（ヤクルト）の適時打で同点としたが、及ばなかった。

６回３失点も井川全力の95球／日米野球

王監督、異例のミーティング／日米野球

ホームラン競争は全日本が勝つ／日米野球

石井で始まり、大塚が締めた／日米野球

メジャー連発で始まり連発締め／日米野球

ウェルズ３安打３打点！／日米野球

アルー先制２ラン、４番の意地／日米野球

石井　凱旋先発５回１失点
日米野球第３戦

井川、連続被弾も闘志に火
日米野球第３戦

ドジャース・石井、全力投球

日米野球第３戦

米選抜－全日本　先発で５回１失点の力投を見せたドジャースの石井（梅津忠之撮影）＝東京ドームで

５回１失点

４発アリ小技アリ！メジャー底力

３連勝で賞金ガッポリ

７回表無死一、二塁、エストラダが投前に送りバントを決める。投手五十嵐亮



＜全日本・全米＞４回、石井は一塁走者の古田を背に力投



＜全日本・全米＞本塁打を放ったウェルズをむかえるオルティスら全米ナイン



４回、アルーに２ランホームランを浴びる井川

	1	2	3	4	5	6	7	8	9	計
全米	0	0	0	3	0	0	0	2	2	7
全日本	0	0	0	0	1	2	0	0	0	3
［米］石井一、マーキス、ラインブリンク、○キング、ロドリゲス　　　大塚［日］井川、●五十嵐亮、三瀬、加藤［本］アルー１号２ラン（井川・４回）　　　ウェルズ１号（井川・４回）　　　エストラーダ１号（加藤・９回）　　ウィルカーソン１号（加藤・９回）