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宮殿からオリヴィエ様が戻ってきたものの、何か様子がおかしいことに気付いた。 同行して来た補佐官のロザリアにも、いつもの誇らしげな笑顔がない。 そして気付くと、何故かパーティには参加しないと言っていた面々まで集まっていた。 「……パーティの前に、皆様にお話しておかなければなりませんの」 ロザリアは急に、そんなことを切り出した。 その話の内容は、にわかには信じ難いものだった。 オリヴィエ様のサクリアが尽きたというのである。 酷く、急速に。 「そんな……」 俺は思わずつぶやいていた。 それでもオリヴィエ様は、微かな変化を感じていて……覚悟は出来ているらしかった。 「みんな、今までアリガト……」 らしくもなく、オリヴィエ様が殊勝な言葉を口にする。 誕生日のためのはずのパーティは、そのままオリヴィエ様を送るための会となった。 俺には、ただ見送るしか出来ない。 引き止める理由も、術もない。 この気持ちを、告げることさえ許されないのか。 まるで隠されたまま、永遠に見つけられないプレゼントのように……。 |